Challenge de l’été : Moulins en bois

Un texte de Jean-Pierre Mortaud

C’est toujours avec grand plaisir que je lis le blog de Généa79.
En quelques lignes, je voudrais apporter ma modeste contribution au challenge lancé sur ce site pour cet été, en émettant une hypothèse que je soumets à la sagacité des lecteurs et à leur érudition ; il s’agit de savoir s’il y eut dans le 79 avant la Révolution et peu de temps après, dans le bocage bressuirais, à Boismé particulièrement, des moulins à vent en bois dits moulins à pivot jumelés le plus souvent avec des moulins à eau comme l’ont été les moulins à vent en dur (moulins-tours) dont certains sont arrivés jusqu’à nous,

Ma conviction est faite depuis ce printemps ; je dis oui mais je me sens un peu seul…

Voici l’histoire.
Mon arrière-grand-mère maternelle, née et décédée à Boismé, qui avait épousé en 1869 à Boismé toujours Pierre Joseph Fouchereau (1835-1873) de la même commune, s’appelait Mélanie Flavie Rambault (1840 – 1917).

Elle descendait de Jean Rambault (1767-1823) meunier avant et pendant la Révolution et jusqu’à son décès, au moulin des Guitèrières de Boismé.
Celui-ci avait trois frères qui furent également meuniers :

• Jacques (1748-1809) ( avec des réserves) au moulin de la Guiraire de Boismé,
• Louis (1775-1835) au moulin Libault de Chanteloup,
• Toussaint (1756-1830) au moulin de Thouaret de La Chapelle-Saint-Laurent.

Ce dernier retient notre attention.

C’est lui qui m’a conduit à m’intéresser à la famille Rambault car il reste de lui le portrait ci-dessus réalisé par Louise de la Rochejaquelein vers 1826. Ce tableau figure en tête de l’« Album vendéen, Légende revécue » publié en 1992 par l’« Association des descendants de la Rochejacquelein ». L’auteure a écrit sur la toile : « Père nourricier de la petite de Lescure ».
En clair, la femme de Toussaint, Jeanne Paindessous, fut choisie pour être au château de Clisson la nourrice du premier enfant, né le 30 octobre 1792, de Victoire de Donnissant épouse de Lescure, future marquise de la Rochejacquelein dont les Mémoires sont bien connus. (Pour Toussaint Rambaut voir sur internet l’excellent article de la Maraîchine normande)
Le 18 mai 1793 au soir, Jeanne Paindessous à son tour enceinte (de sept mois) ne voulut pas suivre la marquise au château de la Boulaye et cessa ses fonctions ; l’enfant « fut mis en sécurité », écrit la marquise, pour trois semaines, chez les Charri (Charrier) et Texier de Courlay ; sa mère la récupéra à la Pommeraie le 9 avril pour la garder avec elle y compris pour le passage de la Loire etc. etc.
Toussaint qui avait été blessé au combat de La Châtaigneraie en avril 1793 perdit son épouse en 1794, se remaria en 1795, abandonna le métier de meunier vers 1813 et fut le reste de sa vie journalier à la Ménaudière de Boismé.

Revenons à nos moulins.
Quand le meunier des Guitèrières de Boismé, Jean Rambault dont je descends mourut en 1823, deux ans après avoir perdu son fils aîné, petit meunier âgé de 18 ans, il laissa en héritage aux deux enfants survivants un petit pactole : deux maisons, une grande grange, 9 hectares de terres avec une source et deux moulins :

• L’un à eau aux Guitèrières de Boismé (Encore en état de marche en 2022)
• Un autre à vent, moulin-tour (Encore debout ) sur Chiché, appelé sur la carte d’état-major de 1860 « moulin du Gourneau » et connu « de mémoire d’homme » des gens de Boismé sous le nom de « moulin à vent des Guitèrières ».

Là est le problème.

Question :
Pourquoi le 2 septembre 1833 lors de la rédaction de l’acte notarié (que nous avons) liquidant la succession-partage, les « deux moulins des Guitèrières » considérés comme « jumeaux (l’un à eau et l’autre à vent) sont-ils sur deux communes différentes alors qu’en 1811 ils étaient tous les deux sur Boismé !

• En effet, sur le cadastre de Boismé établi en 1811 ( Bien avant soit dit en passant les cadastres de la plupart des autres communes du département) il est clairement indiqué (ci-dessous) en toutes lettres « Moulin du Guitèrière » sur la rivière et « Moulin à vent du Guitèrière » sur une parcelle de terrain plus au nord ; les deux sur Boismé.

Notez que la parcelle contenant le moulin à vent est bien définie, au nord , sur Boismé, chemin de la Ménaudière ; le rond du moulin à eau est près du chiffre 27 en bas, sur le Thouaret ; son nom est coupé.
• D’ailleurs aux Archives, l’état des moulins (ci-dessous) établi en 1809 par le département fait bien apparaître ces deux moulins jumeaux sur Boismé : (dits « le Guitèrière »).

• En revanche si le cadastre rénové de Boismé de 1970 (ci-dessous) confirme bien l’existence du « moulin à eau des Guitèrières » il ne fait plus mention du « moulin à vent du Guitèrière » sur Boismé.
  La petite parcelle où nous l’avions trouvé en 1811 est bien reconnaissable ici (sous le S de Guitèrières, ci-dessous).
• Il apparait aussi que quatre parcelles touchant la petite où le moulin était antérieurement implanté s’appellent « champ de moulin ».
  Nous en reparlerons.

Conclusion partielle :
Le « moulin à vent du Guitèrière » inscrit sur Boismé qui produisait de la farine en 1809 et fut porté au castre de 1811 n’est pas cité dans l’acte notarié de 1833, qui partage la succession de Jean Rambault et en 1970 il ne reste plus que la mémoire de ce moulin dans les noms des parcelles.

Un nouveau moulin à vent situé sur Chiché l’a remplacé ; l’acte notarié fait référence clairement à un moulin situé près de Champ de la Croix sur Chiché que nous connaissons comme étant un moulin-tour en dur situé à l’est du village tout proche du Gourneau.
Pour faire court, disons que Jean Rambault qui avait fait de bonnes affaires, a acquis à une date qui resterait à préciser (1815 ?) ce moulin à vent en dur en lieu et place de celui dont nous avons constaté la disparition. Voici le nouveau moulin.

• « Lot 12 – Une petite pièce de terre sur Chiché dite le cercle de l’asinien du Moulin à Vent avec la haie qui renferme cet emplacement ». Me Henry Jules Texier notaire à Moncoutant, acte passé et signé à La Chapelle-Saint-Laurent le 2 août 1833.

• Ci-contre, à droite, émouvant souvenir : une meule restée sur en place.

Alors, quid du moulin disparu
Mon cousin Michel Fouchereau hélas décédé récemment, était la mémoire des lieux. Né aux Guitèrières (comme ma mère) et y ayant fait sa maison il me disait sans cesse : « le moulin à eau des Guitèrières c’est celui que nous avons encore sous les yeux, sur Boismé, et le « moulin à vent des Guitèrières » il est sur Chiché, de l’autre côté de la rivière »…

Perplexe pendant des mois je continuai à écrire pour mes petits-enfants l’histoire de Toussaint Rambault « Père nourricier de la petite de Lescure » et de sa femme Jeanne Paindessous. Je scrutais aussi les cadastres et constatai un jour d’autres cas de disparitions de moulins à vent, partis sans laisser la moindre trace.

Dans le même temps j’observai que les cadastres les cartes routières et les plans des rues des communes signalent en grand nombre des champs du moulin, chemin du moulin, rue du moulin sans qu’il soit possible de trouver la moindre trace bien souvent.

C’est le cas des moulins à vent du village dit le Moulin aux Grains de Boismé (signalé aussi en 1811), du moulin à vent de Courberive près de l’étang sur Pugny, du moulin à vent du Libaut à Chanteloup près de la Touchotière, celui de la Marchetière de Chiché, celui de Puy Chevrier sur Boismé etc. Bref : la toponymie nous renseigne sans rien expliquer.

Dernier coup d’œil au cadastre de 1811 de Boismé. Tous les moulins sont là… en 1811…

Le moulin à vent « du Guitèrière » en 1811 (ci-dessus) chemin de la Ménaudière, était à peu près au centre de la photo, là où se trouve l’arbre en boule isolé.
Il me plait de penser qu’il y fut planté pour le souvenir. Les quatre petites parcelles dites « champ du moulin » ont été rassemblées au remembrement.

Au fait : les paysans d’aujourd’hui savent-ils encore comment s’appelaient autrefois les champs qu’ils exploitent ?

Vers une explication

Je suis porté à croire que jusque dans les premières années du XIXe siècle, il y eut dans nos campagnes du bocage moins riches en eaux que la Gâtine, des moulins en bois dits à pivot ou chandeliers.

Leur construction s’apparentait à un travail des charpentiers de marine. C’était des moulins artisanaux voire familiaux, peu productifs, en général tolérés par les nobles et les abbés. Les châteaux et les abbayes se réservaient en plus des étangs et moulins à eau, les moulins à vent en dur qui nécessitaient de forts investissements et dégageaient de bons revenus.

Les petits moulins en bois, peu ou pas taxés, moulins d’appoint en quelque sorte, pouvaient être vendus, démontés ou déplacés ; d’où la multitude de parcelles rappelant le souvenir d’un moulin déplacé ou abandonné, ruiné etc.
Avec le plus souvent un socle en bois ils ont disparu sans laisser de traces.

Ailleurs, quelques moulins à vent en bois

Moulin à vent de Gommegnies, en Avesnois, l’un des plus beaux.

Moulins à vent familiaux à Ouessant, les plus curieux.

Moulin à vent de Valmy, le plus connu.

Moulin à vent d’Origny-le-Sec en Champagne qui a pétillé en brûlant en 1898 par accident.

Moulin à vent de Ouarville en Beauce où ce type de construction était très fréquent.

En guise de conclusion et en attendant les avis commentaires et contributions des lecteurs, je ne saurais oublier de lancer une recherche : peut-être reste-t-il quelque part un dessin voire une photo du moulin à vent le plus original du bocage qui fut le Moulin à vent de Noirterre : « le Moulin à six ailes » !